Carnet de route USA

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Ce nuit là nous avons pu récupérer un petit peu de la (trop) courte nuit de la veille et dormi jusqu’à bien… 8h, le seul petit problème étant que nous étions dans une rue très agitée, et que la cable car passe relativement tard (quand on est fatigué et qu’on aimerait dormir un peu) ! Sans parler de la personne qui jouait du tambour (ou je ne sais quoi !!) pendant quelques heures…

Après ce bref (mais joli) aperçu de San Fracisco que nous eu la veille, et un bon gros petit déj’ à l’hôtel, nous avions hâte de découvrir réellement cette ville.

Direction le Visitor Center juste à côté (au niveau de la station du BART et du terminus du cable car) pour glaner quelques informations sur tout ce qu’il y a à faire et à voir ici.

Vous vous rappelez peut-être des « histoires » concernant nos difficiles retraits d’argent précédent… Et bien cette fois-ci ça y est, après une douzaine de nouvelles tentatives (différents montants, comptes, …), il semblerait que nous ne puissions pas utiliser nos cartes ! Nous rentrons dans la banque (oui, nous ne tentions qu’à des DAB de banques, au cas où il y ait un souci (c’est pas comme si ça pouvait nous arriver à nous )) et expliquons le petit problème auquel nous sommes confrontés. Apparemment il serait possible à la banque de nous faire une avance. Je tente avec ma carte (après avoir toutes les info personnelles dont ils ont besoin) : impossible… Tentative avec notre autre carte (à nouveau toutes les infos perso…) : ça marche ! Des frais supplémentaires sont bien entendu prélevés pour un tel retrait, mais au moins nous pourrons manger aujourd’hui .

Nous sommes allés refaire un tour dans le Financial District où une amie de notre tante travaille. Nous en avons donc profité pour faire une courte halte à son bureau. Rendez-vous est pris pour nous retrouver un soir, avec son mari, soit au restaurant, soit chez eux. Le Financial Distric est aussi propre que celui de New York, et sans clochards, mais quelques buildings sont en cours de rénovation ce qui cache les façades !

Un vrai cireur de rue

Nous sommes ensuite passés par le Ferry Building, puis en longeant quelques jetées nous avons rattrapé Broadway, qui est le quartier « chaud » de San Fracisco, pour aller à la Coït Tower (…) où nous avons une vue plutôt sympa sur la ville et sur la baie, et avec un temps bien dégagé (si si ).

C’est dans ces quartiers là que l’on trouve les fameuses rues très pentues de San Francisco que l’on voit dans de nombreux films (Rock par exemple) et qui donnent lieu à de belles courses poursuites.

Nous sommes redescendus au Pier 39, plus connu sous le nom de Fisherman’s Wharf, qui est le vrai attrape-touriste de San Francisco avec ses restaurants, ses jeux, ses manèges… mais plutôt agréable avec ses constructions en bois.

Et puis vous connaissez tous « Bubba » non ?

Oui oui, c'est le vrai

Après ces quelques heures de marche, nous sommes allés manger l’une des spécialités bien mérité de San Francisco : un clam chowder (ce qui fait mieux que de dire que nous avons mangé une chaudrée de palourde ) au Boudin Sourdough Bakery & Cafe. ll s’agit d’une sorte de soupe de poissons dans un « bol de pain ». En passant nous sommes tombés sur le coin où les otaries se regroupent en masse par dizaines, centaines, voire milliers (car il semblerait qu’elles aient déserté depuis quelques mois… alors qu’elles savant se faire entendre de très loin autrement) et puis un peu d’animations dans les rues (ce n’est pas le quartier touristique pour rien ).

Regardez mieux... sur le dernier ponton !

Voilà pour cette première partie de journée.

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Réveil à 4h du mat’ ! Pire qu’à l’armée… mais c’est pour la bonne cause : un vol nous attend à Miami à 11h10 et il faut compter que nous devons rendre la voiture (vu la facilité avec laquelle nous l’avions récupérée… ) et devons dans tous les cas nous présenter tôt à l’enregistrement.
4 heures et 15 minutes plus tard nous arrivons à Miami (avec une petite pause au milieu, étant le seul à conduire, ça fait long, mais il n’y avait pas trop de circulation et les routes sont relativement agréables )
Nous avons rendu la voiture en seulement quelques minutes (secondes ?) et une navette nous a emmener à l’aéroport à 9h. Ce dernier est (j’ai le droit de l’utiliser à nouveau, ça fait longtemps !) ENORME. Après avoir enregistré les valises (et donc à nouveau lâché quelques billets verts) nous patientons en petit-déjeunant avant de le vol, à l’heure .

Nous débarquons à Atlanta à 13h15, mais ce n’est pas notre destination (oui, ok, vous avez lu le titre, vous devez vous en douter donc !).

Une heure de transit nous laisse le temps d’aller manger un petit quelque chose, Delta Airlines n’étant pas Air France… à part 2 bretzels qui se battent en duel, pas grand chose à se mettre sous la dent et, qui plus est, ils ne prennent que la carte bleue.

Durant le vol un local m’expliquent quelques petites choses à voir absolument dans les environs. Son accent est réellement à couper au couteau ! Déstabilisant ! Nous arrivons malgré tout à nous comprendre, mais imaginez un paysan de la Creuse (ou d’ailleurs… mais incompréhensible), ajoutez de l’anglais à tout ça, mélangez bien… et vous aurez à peu près ce que j’ai « subi » . En dehors de ça le gars était super sympa

A 16h35, après plus de 4400 km nous arrivons enfin à San Francisco !

Nous sommes arrivés par le BART (un train local) desservant l’aéroport et San Francisco (très étendu). Le prix du billet n’est pas excessivement élevé (pas donné non plus, 6$ pour venir de l’aéroport…), mais alors pour comprendre comment acheter son billet…. wouahou !! En gros, il faut mettre de l’argent (jusque là normal me direz-vous) dans la caisse automatique, sans choisir sa destination, on peut mettre le double si on souhaite un aller/retour, qui ne sera pas indiqué comme aller/retour sur le billet bien entendu… Une petite feuille scotchée sur la machine indique les tarfis pour aller à chaque destination, depuis chaque arrêt ! Ca en fait quelques uns… et pour le prix, c’est un système d’incrémentation/décrémentation… Faut s’y faire ! Bref, nous sommes arrivés où nous voulions au final .

Nous descendons à Powell Street, qui est le bas de la ligne Powell & Mason du cable car où ce dernier est « retourné »… manuellement, à l’ancienne . Plutôt sympa de voir le « chauffeur » descendre et pousser la voiture sur une plateforme afin de la remettre dans le bon sens.

La première chose qui nous a marqué quand nous sommes sortis du BART ce sont les sans abris mendiant quelques dollars. On ne se sent pas forcément très à l’aise avec toutes nos affaires… En comparaison de New York où l’on n’en trouve que très rarement, c’en est presque choquant.

La rue dans laquelle nous ne trouvons est en fait celle où notre hôtel est située ! Et nous ne nous doutions pas que nous étions sur la ligne du cable car et l’une des rues particulièrement animées de San Francisco… Nous sommes allés déposés nos affaires dans notre chambre avant de resortir faire le tour du quartier. Le réceptionniste nous a annoncé, à priori très fier de ça, que nous avions une excellente chambre… donnant sur la rue. Et bien il nous faudra nous en contenter pour les quelques choses que nous aurons à passer dans cette ville.

Nous sommes donc allés faire un tour au Quartier Financier qui ne fourmille pas autant que celui de New York, ce qui n’est pas forcément plus mal. Il faut noter que la « journée de travail » était quasiment terminée, ceci expliquant peut-être cela .

Une nouvelle fois cependant l’architecture des bâtiments ne manquent pas de rivaliser entre elles.

Nous sommes tombés sur un Apple Store (avec encore une fois une bien belle façade !), et dans lequel un « cours » gratuit sur l’utilisation de l’un des logiciels Apple était donné.

Un exemple à suivre (et pas forcément que pour cette marque là…) en France car cela permettrait d’ouvrir l’utilisation des ordinateurs à tout le monde et non pas qu’aux seules personnes (de plus en plus, certes !) ayant une réelle volonté de se plonger dans cet univers… et le temps .

Nous sommes remontés jusqu’à Chinatown dont l’entrée est marquée par une grande porte d’inspirations chinoise (Dragon Gate).

Et puis nous sommes tranquillement retournés à l’hôtel après cette longue journée au cours de laquelle nous avons littéralement traversé le pays !

A première vue, San Francisco, à la tombée de la nuit du moins , est vraiment très jolie. Nous avons hâte d’en attaquer certaines parties dès le lendemain !

Union Square Park, juste une rue au dessus de l’hôtel :

L’escalier pour monter dans notre chambre :

Il s’agit bien entendu de l’escalier de secours (ha ha ha…) d’où nous avions une assez jolie vue (les fenêtres des chambres ne s’ouvrant que de quelques centimètres, il était assez difficile d’en juger, du coup, sortie de secours ).

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De la pluie ayant été annoncée, nous avons fait la grasse mat’ jusqu’à… 8h45

Mais la nuit fut très bruyante ! Effectivement, pourquoi ne pas s’arrêter juste sur notre palier pour discuter (crier ?) pendant un loooooooooooong moment en plein milieu de la nuit ??

Nous démarrons la journée une petite heure plus tard, sans pluie, mais on voit que c’est bien tombé au cours de la nuit et le ciel est bien gris. Nous prenons malgré tout la direction des plages au bas de l’US1 (si vous avez lu le billet précédent ! ) afin de visiter le reste de la ville que nous n’avions pas vu voir la veille. La ville n’est pas très peuplée (28.000 habitants) mais très touristique (jusqu’à 70.000 touristes !). Puisque nous sommes dans la culture (une fois en passant, ça va !), savez-vous que Key West est devenue la capitale de la très officielle et indépendante Conch Republic, la république des Conques (mollusque à coquille blanche en spirale) en 1982 ? Et pour 100$ (118 hors USA/Canada), vous pouvez même obtenir un passeport !

Nous avons repéré le bout de plage où nous aurions pu nous prélasser un petit moment au soleil… s’il avait été là ! En plus y avait de la place ! Quelques boulistes (ça n’avait pas l’air d’être la boule lyonnaise ) jouaient non loin de là entre les quelques gouttes de pluie (il ne pouvait pas décemment pas ne pas pleuvoir !)…

Juste à côté se trouve l’AIDS Memorial

tout près de l’African Memorial.

Nous nous sommes ensuite dirigé vers South St., là où se trouvent tous les « South…  » . Il y a de très jolies petites rues et de magnifiques maisons très typiques de l’endroit.

Mais après la 3ème averse nous avons fait demi-tour… Nous comptions nous reposer un peu et reprendre des forces pour la suite du voyage aujourd’hui, mais pas forcément passer la journée à l’hôtel…

Nous sommes allés faire quelques courses, manger, et vers 12h45 (ou 46), hé bien plus de pluie !! Voire du soleil !

Hop, dans la voiture pour retourner où nous nous étions arrêter le matin

Et finalement, sous le soleil, ce n’est pas si mal que ça Key West

Nous avons même trouvé de la place (gratuit !) dans des rues assez proches du centre. Nous sommes allés dans un cimetière où quelques personnalités y sont enterrées, suivi les quelques points d’intérêt d’un plan que nous avions trouvé mais… sans grand intérêt ! Puis nous sommes retournés vers les quartiers animés de la veille pour faire, pour la première fois depuis que nous sommes aux EU, les touristes, c’est à dire rentrer (et même acheter !) un petit quelque chose dans les magasins-pour-touristes .

Et au cas où nous aurions oublié que nous sommes toujours en Floride, entre les Corvette, les belles Ford et les Mustang, elles nous le rappellent !

Sans parler des motards toujours avec la tenue adéquate :

Le seul élément pouvant faire douter sont les poules et les coqs se baladant librement dans les rues un peu plus calmes.

Vers la place de laquelle on voit exceptionnellement bien le coucher de soleil… paraît-il !

Une scène tirée de Nemo :$

Nous sommes passés devant la fort charmante demeure d’Ernest Hemingway, où sa notoriété ne semble pas diminuer vu la foule se présentant devant l’entrée.

Nous avons retenté de voir Cuba, en vain
Et la foule s’amassant devant la borne était encore plus impressionnante que la veille…

Et enfin nous avons pu aller nous reposer un petit moment (nous nous ennuyons vite à ne rien faire :$) sur la plage, et même nous baigner !

2 débutants (enfin, j’espère pour eux…) s’initiaient au stand up paddle surfing devant nous. Il faut dire à leur décharge que les conditions ne semblaient pas vraiment optimales

Nous sommes retournés à l’hôtel relativement tôt (16h45, je suis persuadé que vous vous demandiez l’heure !) car le lendemain une autre grosse partie du voyage nous attendait, avec un départ de l’hôtel vers 4h direction…

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